Nota #4... por vos?...

En Ingles...
"What can I do for you?"...

Una hermosa frase con el potencial de cambiar el mundo.... solo sería necesario que muchos la dijéramos con sinceridad a diario... imaginen cuánta gente feliz prestando atención al otro y a la vez, del otro lado, cuantos más recibiendo una reconfortante atención...

Es muy usual escucharla en Estados Unidos, al llegar a una tienda... la frase enciende automáticamente la buena disposición.... que tanta falta hace...y todo facilita todo.

Además... esta frase, mucho más allá de muy buena onda... y por qué no... una poderosa herramienta de marketing... es un manifiesto de la conexión humana...
Y sigo escalando, "Que puedo hacer por vos" podría ser un imbatible eslogan de campaña política...
y agregó... imagino que seguramente contribuyó en el programa espacial, en el campus donde nació Facebook, en el trato entre los técnicos que desarrollaron Apple, Microsoft, Samsung, Tesla, Chevrolet, Toyota y tantas otras empresas líderes mundiales...

Y aquí voy a conectar con una de tantas de mis historias que mencione en notas anteriores y deje para desarrollar más adelante...

El Surfing
Me dediqué al Surf desde temprana edad, lo hice en un entorno hostil, porque mi papá, Pedro, me lo prohibió argumentando que un amigo suyo había tenido un accidente con la quilla de una tabla... qué más agregar... no le di bola...
Entonces... contra viento y marea, con la ayuda de mi amigo el Pájaro Rodríguez... Pajarito... quien me prestó su tabla, comencé a dar mis primeros pasos en mi amado Surfing...
Después... quedándome con vueltos de mi casa y una que otra contribución de mi abuela, logré comprarle la tabla a Pajarito. Siempre pienso que fui muy afortunado al lograrlo... 

En una linda ola de Chapa, con mi primer longboard reconstruido por Angelito Antífora. Lo conservo y atesoro como uno de mis bienes más queridos. Juntos hemos surfeado muy buenas olas!
Foto: Diego Di Yorio

"mi tabla y el mar me salvaron la vida para siempre"... porque me mantuvieron lejos de las calles y sus peligrosas tentaciones.

El día que mi mamá, Chichi, detectó la tabla, le dije que me la había regalado Pajarito, entonces me llevó de la oreja hasta su casa en el barrio la Perla para corroborarlo. La salvación fue que mi mama era un poco sorda y el abuelo del Pájaro también, así que cuando se abrió la puerta del departamento, con el Pájaro y su abuelo de un lado y mi mama y yo del otro, en un segundo susurre "me la regalaste" y cuando mi mama le pregunto de dónde había salido la tabla, Pajarito, respondió sin vacilar que me la había regalado y así fue como salve mi vida...
Ya entonces mi padre había fallecido y vivía solo con mamá y mi abuela Victoria y hacía lo que quería, por eso, sin ninguna duda, puedo asegurar que el Surf me salvó de todo mal acercándome a la naturaleza y dándome buenos amigos!

Tiempo antes de lo de papá, comencé a recibir cartas de un amigo de la familia desde Puerto Rico, llegaban en aquellos sobres "Air mail", muy livianos de papel casi transparente. Este amigo lejano sabía que yo amaba el Surf y para hacerme un regalo me suscribió a "Surfer Magazine" y luego a "Surfing Magazine"... y así comencé a recibir las revistas en casa, lo cual era totalmente excepcional... Y esto generaba que amigos como Cesar Colombo y otros, vinieran a casa a verlas cada vez que llegaban...  Imaginen éramos menos de 50 surfistas en Mar del Plata y unos pocos las recibíamos en nuestras casas, solo llegaban a la ciudad una decena de ejemplares, a una librería que se llamaba Brecher.
Ahora reflexiono que el gesto de aquel amigo lejano fue el fruto de un "que puedo hacer por él" y caigo en la cuenta que así es cuando hacemos un regalo con intención de impactar.

The Surf Report
Un día llegó otro sobre, pero esta vez de la "Surfer Magazine" invitándome a ser su corresponsal en Argentina para el "Surf Report"... imaginen... no lo podía creer y sin dudarlo acepté.
El Surf Report... se los describo así... Fue como el concepto inicial de lo que es hoy internet, a la velocidad posible de la época.
Éramos muchos corresponsales en todo el mundo, recibíamos un sobre cada mes con una planilla que completamos a diario con las condiciones del mar y el clima y al final del mes la enviábamos a vuelta de correo a Surfer y esto se repetía cada mes.... En la Surfer procesaban la info del mes de cada uno de los Reportes e imprimían una pequeña revista, de hojas amarillas y letra negra, que resumía las condiciones del mar para surfear en todo el mundo. Pero imaginen... todo este proceso en un mundo carente de las actuales comunicaciones instantáneas... la información era inservible hasta que se completó el primer año de publicaciones.
Para darles un ejemplo, lo reportado en Enero se enviaba, recopilaba, editaba y publicaba en Abril y así sucesivamente, por lo cual ese Surf Report de Enero, publicado en Abril servía de referencia sobre las condiciones de las olas en todo el mundo en el mes de Enero próximo. Esto servía de todos modos porque las condiciones olas en cada lugar del mundo son siempre las mismas en las diferentes épocas del año.
en resumen... y la Surfer tuvo la idea y logró llevarla a cabo con la colaboración de reporteros en cada rincón del mundo... y yo forme parte de ese proyecto con mucho orgullo!. Y ni les cuento cuando me enviaron las remeras del Surf Report y la credencial de prensa de la Surfer Magazine.

Miami
Y la vida siguió y en el 95 deje Argentina y me fui a la Florida... mi primera vez en Miami...
Aterrice en casa de un querido amigo Franco, quien vivía con un room mate, compartían el depto. Cada uno tenía su cuarto con aire acondicionado y yo dormía en el piso del living sin aire... era sofocante... no obstante pagaba el tercio correspondiente a la renta...
En ese momento hablaba con otro amigo expatriado que se encontraba en la costa Oeste de USA, en Marina del Rey, California quien se indignaba con mi situación y me invitaba a ir a su casa hasta que accedí...

La heladería o seguir viaje?...
Fui a una agencia de viajes en el Downtown de Miami que tenía un enorme Marlín azul embalsamado en la pared... siempre lo recuerdo... un despropósito... y compre mi pasaje a California...
De regreso en el condominio donde vivía Franco pase por la puerta de un departamento que tenía la puerta abierta porque estaban haciendo unos bifes... argentinos por todo concepto... me puse a hablar con ellos... y resultó que tenían una heladería en Miami y justo necesitaban un encargado y me ofrecieron quedarme trabajando con ellos...
Uno de esos "What can I do for you" que te dice la vida...
Yo tenía mi pasaje a California recién comprado y el pibe me decía... dejalo y quedate a trabajar con nosotros... pero les agradecí y seguí mi camino a preparar mi equipaje. Nunca sabré qué hubiera pasado si me quedaba pero si se que no me arrepiento de lo que siguió.

Los Ángeles
Y llegue a California, volé por Carnival Airlines, me bajé del avión con dos azafatas que había conocido en el vuelo y Jorge no lo podía creer. Salimos los cuatro y la pasamos bárbaro... esas situaciones que solo pasan en las películas.
Estaba todo bien... hasta que descubrí que Jorge estaba medio chiflado...
Se los cuento porque es hasta gracioso...
Se iba a trabajar y me decía que no atienda el teléfono por ningún motivo... Luego el teléfono llamaba incesantemente una y otra vez hasta que preocupado lo atendía y allí estaba Jorge diciéndome "por que atendiste"...
Evidentemente estaba un algo pirado y la cosa parecía que solo podía empeorar así que comencé a planear irme de su casa a la brevedad posible...

7 eleven / La Surfer Magazine
Salí en bicicleta a pasear, pare en un 7 eleven y allí estaba exhibida la "Surfer Magazine"... y me la compre!
Volví a lo de Jorge y me senté en una mesa contra la pared a ojearla concentrado, diciéndome en cada hoja que puedo hacer con todo esto?... que puedo hacer con todo esto?... Recuerdo la situación con total claridad... yo le estaba preguntando a mi revista "What can I do for you"...
Y de repente apareció la página de los "Surfer Products", donde promocionan los posters artísticos de conservacionismo ya en aquella época, los de acción, las películas en formato VHS, los libros, las remeras, los huts los buzos y los canguros...y exclamé "ESTO ES"...

Surfer Magazine / La Llamada
Acto seguido llame a Surfer... Imaginen mi emoción... es como que alguien que ama el fútbol llame a la FIFA. Y me atendió Susan, si mal no recuerdo su nombre... pero lo que recuerdo con total claridad fue su frase... "Surfer Magazine... What can I do for you"...
Le expliqué, con mi entonces inglés básico, que me interesaba hablar con alguien del área de los Productos y me dijo que me comunicaría con todo gusto y me preguntó mi nombre.....
La sorpresa fue cuando del otro lado apareció otra dama diciéndome hola Alberto, qué gusto hablar contigo, como has estado tanto tiempo... yo no entendía nada! como decía mi amigo Angelito.... y solo pude responder con un tímido excuse me, en suave tono de pregunta y la dama me explico... soy Denise Bashem, estoy a cargo de los productos, pero antes estaba a cargo del Surf Report y vos eras el nuestro corresponsal en Argentina...
Y en ese momento la vida hizo otra carambola imposible y alineó todo.... una locura....
Lo increíble fue que yo nunca había recordado, ni por un instante, mi participación en el Surf Report, porque de haberlo hecho, obviamente, lo hubiera mencionado buscando alguna afinidad...
Y allí estaba toda la afinidad junta del otro lado del teléfono, quien luego de saludarme me preguntó..,
"What can I do for you Alberto?"
Quisiera visitar la Surfer... dije tímidamente... a la vez que no lo podía creer...
Y Denise a quien siempre recuerdo con total agradecimiento me dijo... claro, cuando queres venir?
Y le respondí la semana próxima...

Amigos en La Jolla, San Diego, California
Y ese final de semana me fui a La Jolla a visitar a mis amigos Roxana & Rodolfo y su hermosa familia...
Encontrarlos y disfrutar de su hospitalidad fue un bálsamo para mi alma... dado que llevaba tiempo solo en un país muy diferente y la venía pasando mal desde la llegada...
Pase unos días inolvidables con ellos... sin sospechar que pronto sería mi lugar y ellos mi familia...

Surfer Magazine / La Visita
Y llegó el gran día, llegue a San Juan Capistrano, a mitad de camino entre Los Ángeles y La Jolla...

Dato curioso... Allí desembarcó el marino argentino Hipólito Bouchard y exclamó "tierra argentina" el 24 de noviembre de 1818... pocos días después lo sacaron a patadas en el culo.... disparatado...

"Y llegue a Surfer Magazine, era el año 1995, había pasado toda una vida desde el Surf Report"
Entre al edificio... inquieto, emocionado... en la recepción estaba Ellen dándome la bienvenida quien me dijo que aguardara un momento...  Inmediatamente llegó Denise y me invitó a caminar por una de las enormes alas de oficinas abiertas del edificio.... y allí estaba yo,  en la cuna de la revista donde se escribían los mejores contenidos sobre el Surf del mundo, había llegado a la...
"Surfer Magazine la Biblia del Surf"
Denise me guío y acompaño hasta el final del lugar y atravesamos una puerta ancha... cuál umbral a otra dimensión... se trataba del Warehouse donde estaban todas las revistas... toda la cultura del Surf acumulada en estantes hasta el cielo...
Y atravesamos un lugar desordenado, lleno de cosas, hasta una cajonera de metal alta, esas de carpetas colgantes....
Denise abrió un cajón alto y buscó... yo en bolas... sin pensar nada más allá de la fascinación, como cuando llame...
Y sacó una carpeta que abrió... cada vez que lo recuerdo se me pone la piel de gallina, como ahora... Y me mostró su contenido... Allí estaban todos los Reportes y fotos de Mar del Plata que envié durante mi adolescencia.. fue como viajar al pasado.. muy emocionante.
Conversamos sobre todo aquello y no sabía donde estaba parado... flotaba...

Como dice U2 en una de sus hermosas poesías:
"Mi corazón está donde siempre ha estado...
mi cabeza está por algún lugar entre medio"

Y Denise guardó la carpeta, cerró el cajón, se sacudió el polvo del tiempo de las manos y me pregunto...
Well... Alberto... What can I do for you ?...
What are you looking for ?...

Y dibujando mil loops en el aire en un instante, sin temor, le respondí....
Quisiera vender sus productos en Latinoamérica...
Y agregué, ustedes los venden solo a vuelta de cupón de las revistas, yo te propongo venderlos por mayor a los Surf Shops.
Denise me preguntó, que necesitas de nosotros para hacerlo?
Y sin dudarlo un milisegundo le dije un contrato...

Ese día mi visita duró un buen rato más y quedamos que ellos evaluarían mi tema y me llamarían para volver a convocarme a la revista y hacerme su oferta de contrato!

Surfer Magazine / El Contrato
Pocos días después me llamaron y me convocaron...
"tu contrato está listo, dijo Denise"

Ya estaba en lo de mi querido amigo Rodolfo y no lo podíamos creer....
Volví a Surfer, todo volvió a suceder, la misma excitación y emoción...
Nos sentamos en una de las oficinas y me presentaron su oferta, lo hicieron con total claridad.
Alberto, no te podemos hacer un contrato de trabajo porque tu estatus migratorio no lo permite pero si te ofrecemos un contrato de Representación Comercial de la Surfer Magazine para todo Latinoamérica, España y Portugal y como, por el mismo motivo, no te podemos pagar un sueldo, te ofrecemos una muy buena comisión sobre las ventas que te servirá para solventar tus gastos además de tu ganancia.....
Y algo maravilloso e impensado sucedió, sin querer...
"me convertí en el primer Latinoamericano en trabajar para Surfer Magazine"

Mi Business Card de Surfer Magazine... simplemente espectacular.
Conservo una caja de estas y sigo disfrutando tenerlas y verlas como el primer día. Ha sido un gran honor pertenecer a la revista de Surf más importante de todos los tiempos.

La historia con Surfer duró varios años y fue un aprendizaje espectacular para mi.
Visité como expositor las mayores expos de Surf de los Estados Unidos, conocí personalmente a mis ídolos del Surf, tuve mi oficina allí cuando los visitaba y viaje por Latinoamérica siendo el orgulloso representante de su revista favorita de toda la vida...
"Surfer Magazine la Biblia del Surf"

"What I can do for you?"
Así fue como la vida puso esta frase virtuosa en primer lugar de esta historia.
Y la oportunidad y el poder que manifiesta me cambió la vida para siempre...

Porque todo es para siempre...
Porque una vez que algo sucedió ya forma parte de tu historia...
Por eso, nunca olvides...
"el aquí y ahora... es el momento exacto en el cual el futuro se convierte en pasado"

@ffl
Alberto Lapenta

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PD: Les deseo que siempre tengan una rayita de batería para dar un abrazo más!

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